Belmond Luxusreisen

In keinem anderen Land Südamerikas lässt sich der Luxus des Reisens so eindrucksvoll erleben wie im sagenumwobenen Inkaland Peru. Dies verdanken wir der Leidenschaft des US-Amerikaners James Blair Sherwood, der zunächst sein Vermögen mit Frachtschiffen machte und später eine exquisite Sammlung von Nostalgie-Zügen und Hotelpalästen aufbaute. Diese außergewöhnliche Kollektion trägt den Namen Belmond, und Peru ist ein globaler Hotspot mit einer beeindruckenden Anzahl an Hotels und Zugstrecken.

Der Pionier

James Blair Sherwood gründete 1965 das auf den Bermudas ansässige und an der New Yorker Börse notierte Schifffahrtsunternehmen Sea Containers, mit einem Startkapital von lediglich 100.000 US-Dollar. Seine Unternehmungen führten ihn in alle Ecken der Welt und in zahlreiche Hotels, wodurch er eine Leidenschaft für Nostalgie-Züge entwickelte. Sein Erfolg ermöglichte es ihm ab Mitte der 1970er Jahre, zum Hotelier zu avancieren und später viele berühmte Zugstrecken zu übernehmen.

Der Hotelier

Sein erstes Hotel erwarb Sherwood 1976 mit dem prächtigen Hotelpalast „Cipriani“ in Venedig. Sherwood verstand Belmond als Pionier des langsamen Reisens. Diese Philosophie verkörpert auch der Venice Simplon-Orient-Express, der seit 1982 unter der Belmond-Flagge fährt. Mittlerweile umfasst die außergewöhnliche Kollektion 46 Hotels in 26 Ländern. Sherwood verstarb im Juni 2020. Seit 2019 gehört Belmond zum weltweit führenden Luxuskonzern LVMH (Moët Hennessy Louis Vuitton).

Die Belmond-Paläste in Peru

Perus Tor zur Welt ist die pulsierende Metropole Lima, die direkt am Pazifischen Ozean liegt. Das Belmond Hotel Miraflores Park thront majestätisch über den Klippen und bietet atemberaubende Ausblicke auf Stadt und Meer. Dieses moderne Belmond Hotel versteht sich als urbane Oase, die lokale Genüsse und Naturwunder kunstvoll inszeniert. Im gefeierten Restaurant Tragaluz speist man göttlich, und im Zest Spa erleben die Gäste biologische Zutaten aus dem Amazonasgebiet.

Vier weitere Belmond-Hotelpaläste erschließen das Top-Weltwunder Machu Picchu, die ehemalige Inkahauptstadt Cuzco und das Heilige Tal von Urubamba. In Cuzco befinden sich gleich zwei Paläste der Kollektion: Der Palacio Nazarenas und das Monasterio (Kloster). Letzteres wurde tatsächlich in den Mauern eines ehemaligen Klosters erbaut und hat die traditionelle Form mit einem Kreuzgang um einen Innengarten beibehalten. Der Palacio Nazarenas, auf Inkamauern erbaut, verbindet geschickt Tradition und Moderne. Die Gebäude gruppieren sich um einen großen Außenpool sowie mehrere Innenhöfe. Beide Hotels bieten preisgekrönte Gourmetrestaurants.

Etwas näher an Machu Picchu liegt das Belmond Hotel Rio Sagrado im Heiligen Tal, direkt am Urubamba Fluss. Zimmer und Villen liegen pittoresk abseits der Touristenpfade in herrlicher Natur und bieten viele Ausblicke auf das Tal.

All diese Juwelen der Gastlichkeit werden schließlich vom Belmond Hotel Sanctuary Lodge übertroffen, das direkt am Eingang der Inkaruinen von Machu Picchu liegt. Man mag sich fragen, wer dem Sherwood-Chef diese privilegierte Lage wohl genehmigt hat. Die Sanctuary Lodge erreicht man am besten mit dem Belmond-eigenen Luxuszug von Urubamba in das Städtchen Aguas Calientes: dem Hiram Bingham.

Weitere Belmond-Züge führen zu weiteren Höhepunkten einer Peru-Reise: Da ist der Andean Explorer, ein Luxuszug, der von Arequipa über das Colca Tal und den Titicaca-See nach Cuzco fährt und zurück. Im Colca Tal betreibt Belmond außerdem die charmante Hotelanlage Las Casitas mit atemberaubenden Blicken.